Il dipinto indica una spiaggia affollatissima di persone, come fosse una domenica pomeriggio, con corpi arrossati, abbronzati ed incollati alla sabbia sollevata dal vento. Le figure si intrecciano ed incastrano tra loro con posizioni e movimenti diversi, tipici di chi riposa in riva al mare, tra il profumo di aria salata e l’afrore dei corpi sudati e lucidati da creme solari. Il sole è feroce ed acceca le figure, le ferisce colorandole con tonalità ardenti, definendo i volumi di questo rituale collettivo con la forza della tecnica radiografica. L’immagine creata da Guttuso trasmette considerazioni amare, per niente ingenue, sul cambiamento prodotto dalla società dei consumi italiana e sui miti del benessere collettivo e dell’omologazione.
Il quadro, la cui elaborazione lungo il corso del 1955, ha visto nascere un centinaio di studi preparatori (tra cui bozzetti ad olio, carte a carboncino o china) sarà donato alla Galleria Nazionale di Parma dallo stesso artista.